春困、夏乏、秋盹、冬眠，一年四季都是睡觉的好时候。
不仅是晚上要睡得好，中午睡个舒舒服服的午觉也是一件很幸福的事情。午睡一直是大家高度关注的话题，相关话题也陆陆续续上过多次热搜：#经常午睡比从来都不午睡更健康吗#、#午睡有个最佳时长#、#健康人群午睡最好别超半小时#……
网友们一边积极参与话题分享自己的午睡故事，一边产生了一些“午睡焦虑”：从科学角度看，到底怎样午睡才算健康呢？半小时不够睡怎么办呀？如果生来就不爱午睡，又该怎么办呢？
经常午睡比从来不午睡更健康吗？
确实有大量的研究表明，健康的午睡习惯确实能带来诸多的好处，包括但不限于：
1. 减轻身体的困倦感；
2. 提高警觉性及工作效率；
3. 提高学习能力、创造力和记忆力；
4. 缓解大脑衰老，降低认知障碍的风险；
5. 降低心脏病发作、心衰或中风风险；
6. 缓解压力，改善心情；
7. 增强免疫细胞活跃性，提高免疫力。
不过，并不是所有人群都适合睡午觉。此外，午睡时长、姿势等因素也都很重要，要是睡得不对，也可能得不偿失。
1. 失眠人群就不宜睡午觉。对于失眠人群来说，因为夜间睡眠不足，往往会伴随白天过度睡眠，他们一旦午睡，很可能会睡得太久且睡不醒，这会降低失眠者的睡眠压力，使失眠问题加剧。所以对于失眠患者来说，白天即使再困倦，也要离床远一点。
2. 年龄在65岁以上有心脑血管、肥胖等问题的人群，在午睡时需要格外注意睡眠时长。这是因为在午休的时候，血液流动速度比较缓慢，又刚吃过饭，本身黏稠度高的血液易在血管壁上形成血栓，有诱发中风风险。
3. 午睡姿势也非常重要，睡姿不对，不如不睡。趴着睡、枕臂睡是大多数学生和上班人群的无奈选择，然而这种睡姿会让颈椎及腰部的肌肉、韧带一直处于过度紧绷、牵拉的状态，容易引发颈椎病。同时，这个姿势非常容易导致大脑供血不足，出现越睡越晕、越睡越累的情况。
午睡多久比较好？
那么，对于适合睡午觉的人群，睡多久最合适呢？
根据现有的科学研究，对于健康的成年人来说，午睡的最佳时长是20分钟左右。因为这个阶段处在睡眠周期中的N1阶段，也即浅睡眠期，最容易被唤醒。当睡得更久时，会进入到深度睡眠或快速眼动睡眠期，这时再被强制唤醒的话，就可能出现疲劳、心慌，甚至持续性的昏沉、无精打采。
但并不是所有人都必须遵守20分钟这一午睡规则。
比如不同年龄段的儿童对午睡的需求就有显著的差异。发表于《美国睡眠研究学会》的论文跟踪调查了172名儿童，并分析他们的午睡需求，结果发现随着年龄的增长，学龄前儿童对午睡的需求从3岁时的2.1个小时逐渐降低到6岁时的1.6小时。而且有趣的是，研究人员发现随着年龄的增长，孩子们其实并不是每天都需要午睡，同时，并不是每个孩子都需要午睡。对于学龄前的儿童的午睡时长，研究者们给的建议是顺其自然。
随着年龄的增长，老年人对午睡的需求反而是上升的，甚至有些曾经没有午睡习惯的人，有可能随着年龄的增长开始午睡。这可能与随着年龄出现的睡眠障碍有关，当夜间睡眠不足时，特别是深度睡眠减少时，白天就会容易困倦、打盹儿。一项涵盖约3000名65岁以上的研究表明，在午睡30、60和90分钟这三个小组中，午睡60分钟的老年人思维和记忆能力最佳，不午睡或午睡超过60分钟的老年人认知水平显著低于前者。
除了年龄因素，午睡的最优时长取决于前一晚上的睡眠质量。对于偶尔晚上没有睡好的人来说，45分钟以内的小睡有助于他们在后续的工作中集中注意力。但是，对于经常失眠的人群，不宜在白天的任何时间段补觉。
另外，德国的一项研究发现，即使只有6分钟的午睡时长，也能起到提高记忆力的作用。因为这段时间就已经足够大脑将短期记忆转变成长期记忆。所以如果时间不够的话，用6分钟的“快速觉”给身体充能也是很不错的选择。
你或许还听过这样一些说法：午睡超过一个小时会导致心血管疾病风险增加34%、老年人午睡超一小时患阿尔茨海默病风险增加40%等。需要注意的是，很多类似的研究只能证明午睡过久与某些疾病具有相关性，然而相关性并不代表因果性。
也就是说，科学家们其实还没有完全证明到底是午睡时间过长导致了疾病的发生，还是因为疾病本身造成了午睡需求的增加。不过，这些研究还是可以提醒我们，长期出现“午觉半小时睡不够”时，建议去检查一下身体并主动调整睡眠习惯。
睡不着没关系 试试“安静的清醒”
有些人可能会想，20~30分钟实在太短了，都不够让人睡着，或者刚睡着几分钟闹钟就响了；还有人根本没有午睡的习惯或是没有午睡的条件，那么，出现这些情况时又该如何让大脑更健康呢？
别担心，其实不一定必须要睡着，闭目养神也能达到让大脑打个盹儿的效果，这种状态也又被称为“安静的清醒”（Quiet Wakefulness）。
哈佛医学院研究睡眠-觉醒周期的里奇·爱德华·布朗 (Ritchie Edward Brown) 博士就曾在一篇采访中表明，在安静的清醒状态下，大脑的一些电活动与在睡眠时类似。这或许是因为闭上眼睛后，关闭了视觉层面的感官输入，隔绝了一部分外界刺激源，配合深呼吸放空大脑，就可以缓解压力、降低血压和心率，开启身体的休息模式。
一项研究发现，闭目养神也能起到类似于午睡的提升记忆力和学习能力的积极效果。另一项发表在《自然》杂志的研究发现，当小鼠处于“安静的清醒”状态时，小鼠有时会走神并进入一种“白日梦”的状态，即在脑海中出现一些画面。这个过程中视觉皮层的白日梦图像与海马体的回放活动同时发生，说明处在“安静的清醒”状态时，大脑会主动激活以往的记忆神经元来进行学习、复盘。
所以，如果确实没能在中午睡着，那闭着眼睛休息，任由思绪飘走、发呆，一样也能休息。
作者：浙江大学神经生物学博士哈代
审核：北京大学人民医院呼吸睡眠医学科主任医师董霄松
