清明时节，草长莺飞，自然有不少春日的应季美食令人称道。譬如颇受青睐的“明前茶”、肥美鲜嫩的刀鱼、“赛肥鹅”的清明螺、味鲜爽美的毛蚶、“春在溪头荠菜花”的荠菜、清火的马兰头、“雨前椿芽雨后笋”的香椿芽和春笋、“蒌蒿满地芦芽短”的蒌蒿、清香爽嫩的枸杞头……其实，食物就是一场记忆，可以让久别故乡的游子魂牵梦绕。而把握适宜的节气，也是美食家们的一门功课。
清明时节，常常会令人联想到祭奠、扫墓之类庄严肃穆的场景。其实，与清明相关的其他种种，比如春游、踏青、赏花还有放风筝，尤其品尝季节美食，也是一桩叫人留恋的美事。
譬如茶叶，清明节前采摘制作的茶叶，叫做“明前茶”，是最上等好茶，颇受茶友们的青睐。坊间还有这样的说法，“（清）明前为茗，（清）明后为茶”。
苏州西山的碧螺春茶，人称“吓煞人香”，康熙皇帝南巡至太湖时，饮后赞不绝口，钦定为“碧螺春”茶名。这种茶就要抓紧时辰，在清明节前采撷、炒制。清明过后，茶型与口味都会发生较大变化。
又譬如刀鱼，与河豚、江鲥鱼合为“三鲜”，是江南如今十分罕见的上品佳肴。河豚要有“拼死吃河豚”的勇气方敢吃食，江鲥鱼几近绝迹于民间餐桌。而刀鱼虽少，但是在鱼摊集市还可见到，当然身价也不菲。
刀鱼骨细刺多，其爱好者一般都在清明节前争相尝食，因清明节前刀鱼身上的骨刺是柔软的，不会卡住。一过清明，刀鱼骨刺渐渐变硬，一不留神就会卡在喉咙，这样品尝美味就变成行走畏途，会得不偿失。
再譬如江南河湖池塘里的螺蛳。在江南，有句俗语叫做“清明螺赛肥鹅”，竟然把小不点的螺蛳譬喻成个大肥鹅，夸的就是它的肥腴美味。经过一冬的蛰伏休养，河塘里的螺蛳肥美鲜嫩。可惜，一过清明节气，螺蛳进入繁殖期，螺肉里夹杂了许多仔螺，吮食起来就像满嘴含沙一样，所以，把握适宜的节气也是美食家们的一门功课。
清明螺虽是一味上不了台面的民间小吃，在江南一带，也常是大排挡的当家菜之一，一直是吃货们的爱物。一盘葱姜生炒螺蛳或者酱爆螺蛳，亦或是螺肉炒春韭，肉白韭绿，再来几瓶啤酒，就是街角的排挡也能带来一个称心满意的周末之夜。
汪曾祺在《故乡的食物》中曾提到“清明螺”，却并非只是饕餮之人的小心思，字里行间读到的分明是“剪不断，理还乱”的思乡之情。其实，食物就是一场记忆，可以让久别故乡的游子魂牵梦绕，甚至提及唏嘘。
民间小吃历来不少，例如当年的毛蚶，七分、八分至多一毛钱一斤，傍晚放学或下班路过菜场，称上五六斤，用刷子洗洗，刷去污泥，烧上一壶开水，一浇一烫，就成了三两好友举杯相邀、共话桑麻的绝佳下酒菜了。毛蚶肉嫩厚实、味鲜爽美，多少年来都是上海市民的可心爱物，更是那帮每天一杯绍兴花雕或者一盅杜康后裔们说起来就向往不已、也唏嘘不已的酒伴！
可惜自从上世纪80年代末，因为一场流行性甲肝，价廉物美、制作简易的毛蚶菜肴，从此与上海广大百姓说“再见”。我还盼望着现今科学昌明，能让毛蚶早日回归民间小吃之列。
好在当下还有螺蛳，不过展望其身价，也有见涨之虞。别的不说，每年大闸蟹上市时，在阳澄湖畔的酒家，上主角螃蟹大餐前的开胃菜就少不了一道“清炒螺丝”。阳澄湖里的螺蛳是尤物，壳青肉肥，嫩味鲜美，确实不同凡响，但身价也非同寻常，即便在上海市中心的菜市场或超市区区一、二元一斤的东西，在阳澄湖就卖到十五六元以至二十来元。
清明时节，草长莺飞，百物苏醒。在这样的春光明媚之时，自然有不少上好佳品令人称道。“城中桃李愁风雨，春在溪头荠菜花”，荠菜既可炒吃，又可剁馅包馄饨，既是主食，又是点心。
而谷雨前后，也有佳品上场，民间有“雨前椿芽雨后笋”之说。初春，香椿树发芽，早采为贵，晚摘质老，尤以谷雨节前采摘为佳。用来凉拌或炒鸡蛋，都是上佳的时令菜肴。
新春易上虚火，有清火归宁的“马兰头”（野菜）剁碎拌香干、嫩笋尖；“蒌蒿满地芦芽短，正是河豚欲上时”，蒌蒿炒豆干或者炒腊肉；枸杞新发的嫩枝嫩叶亦称枸杞头，放汤或清炒，林林总总这都是春姑娘送来的礼物啊。
所以，清明前后都是好食节，我们切莫辜负了春姑娘的一片诚心好意哦！
