大家都知道什么是泪水。但是，我们未必清楚泪水的生物作用、成份以及所表达的感情类别。我们有必要解开它的奥秘。
平时，大家都说“笑比哭好”。其实，这种观点并不完全正确。在平时生活中，痛苦的回忆、分享幸福的时刻、感受体育比赛的胜败、对一个值得尊敬的人的悲伤表示同情、打哈欠或开怀大笑时，尽管它们的表现各不相同，但我们都有一个共同的反应：流泪。流泪，并不都是悲伤痛苦的表现。尽管流泪的基本作用是保护眼睛，但是大家都承认，流泪是人类表达情感的一种方式。泪液则是一种情感的调节剂。我们知道，没有任何一个人不是流泪表达自己的情感的。尽管导致流泪的原因还是个谜，但由于多方面的研究，人们对它已有所揭示。
流泪的过程和泪液的基本作用
泪水是一种无色液体分泌物，它来自眼睛上部外三角部位附近的一个腺体。它在眼睛眨动过程中，可湿润眼睛的整个上部组织和角膜。溢出的液体会集中在对面的三角区域内(即下部的内侧)，集中到泪囊中，然后再通过鼻泪管流入鼻腔内的孔中。当这种液体的流量多起来时，这些管或孔不能吸收过多的液体，这时眼睛的眨动就会使眼泪顺着眼角流出。如果此刻眼睛里有微小的脏东西，那么它就会顺势流出来。有一部分泪液还会从鼻子里排出体外。与此同时，鼻涕黏液也从鼻子里排出。
眼泪中大约90%的成分是水，其余的成分主要包括氯、钠和钾等(这些成分合在一起使得眼泪有一种微咸的感觉)。这些成分会帮助眼球表面保持湿润并起到保护作用。泪液在角膜表面可形成一层极薄的泪膜，保持了角膜层光面的规则性而使视力增加，若泪水缺乏则角膜就会干燥。同时，它们还帮助眼球内保持合理的元素数量。此外，眼泪中有一种名为“MU—CEINA”的蛋白质负责防止水分蒸发。因此，可以避免眼睛干涩。另外还有一种名为“BETASILINA”的物质和盐酸溶菌酶则可以破坏和杀死可能附在眼球上的细菌和其它微生物。
眼泪的种类和作用
科学家研究分析眼泪有三种。第一种是在眨眼时产生的，即所谓的“基础泪”。在人的一生中，眼睛大约要眨动2.5亿次。这种泪的主要成分是盐和灭菌物质。对于这种泪水，我们一般感觉不到它的存在。但是，如果没有它，我们的眼睛里就会感到有东西或灰尘存在，甚至会因眼角膜干涩而导致失明。同时，我们的眼睛还会失去抵抗微生物入侵的能力。科学家发现，这种泪水在胎儿眼睛形成时就开始存在。
第二种眼泪，也具有纯生物作用，它是因为条件反射活动流出的泪水。这种泪水的产生，是一种保护性的反应。通过这种保护，我们可以防止异物和脏东西进入眼睛里，如灰尘、污染物、沙粒、粉末、脏水、烟雾、辛辣气味和小的昆虫等。这种泪水是无法控制的，因为它是对一种侵入性刺激做出的回应。它与“基础泪”不同，它流出的量明显增多。据悉，这种泪水从出生或者生命的头几个月起就有了。
第三种眼泪，即由于激动而流出的眼泪。研究证实，这种眼泪只有人类才有。人类在感到悲痛、受到恫吓、感到高兴或出于同情时，一般很难抑制住这种眼泪的流出。尽管这种泪水只是一种心理上的表现，但许多科学家都认为，仍有一个问题没完全得到解决，这就是我们为什么要哭。
英国科学家、人类进化论的创始人达尔文认为，儿童哭叫是为了得到帮助，但在不断发出哭叫的同时，血液在泪液中就会增加流量，而肌肉的收缩作用就会刺激哭泣。根据这种原理，神经就会出现条件反射，因此每遇到痛苦时，就会刺激出泪水。另一位研究流泪问题的奥地利科学家、精神分析学之父西格蒙德·弗洛伊德认为，哭泣具有释放情感的作用，当然这种解释得到了普遍接受，而且在研究后得到了证实。
新近研究发现，因情感变化而流下的眼泪，在泪水中有两种神经传导物质。这两种物质随泪液排出后，可缓解悲伤者的紧张情绪，减轻痛感和消除忧虑。人在悲痛时会产生一种不明的毒素，可随流出的泪液排出体外。所以。对人是有益的。研究表明，那些不善于表达自己情感而且孤身的人，更容易患有内心痛和精神紧张症，而且他们患癌症的机率是善于表达情感的人的十六倍。那些总爱抑制情感流露的人，由于情感得不到及时释放，因而会打乱免疫系统良好的功能使人易患疾病。有人强忍悲哀、噙住眼泪而不露声色，这不符合生理卫生，久而久之，则会诱发高血压、溃疡病、结肠炎等。因此，动情感而流泪，不仅能够抑制心理疾病，同时还可以排出毒素，并保持鼻腔和喉咙的湿润。所以，当遇到悲伤痛苦事件时，大哭一场比泪水往肚子里咽要好得多。“男儿有泪不轻弹”，则对身心健康是不利的。
总之，泪液有营养、有光滑、有机械冲洗、有排出毒素等作用。泪液在眼球表情和眼神传递中也起重要作用，泪液是一种情感调节剂。流泪同高兴一样，都是人类表达情感的一种方式。当这种情感得到释放后，人在精神上就会感到缓解和轻松。
